El grafeno es prometedora para la armadura a prueba de balas"

Por Paul Rinconeditor
                             de ciencia de la BBC

El grafeno "material de maravilla" podría ser utilizado para hacer la armadura a prueba de balas.

Investigadores estadounidenses llevaron a cabo pruebas de balística en miniatura por un pelotón de diminutas esferas de sílice en hojas de grafeno.

En la revista Science , señalan que las capas de átomos de espesor de este material pueden ser más fuertes que el acero cuando se trata de absorción de impactos.
El grafeno consiste en una hoja de átomos individuales dispuestas en una estructura de panal.
Es delgada, fuerte, flexible y conductor de la electricidad, y tiene el potencial de transformar la electrónica, así como otras tecnologías.
Hwang Jae-Lee, de la Universidad de Massachusetts en Amherst y sus colegas utilizaron el láser para observar los "microbullets" sílice como penetraron hojas de grafeno entre 10 y 100 capas de espesor.

Compararon la energía cinética de las esferas antes y después de que traspasaron las hojas de grafeno.

Observaciones usando un microscopio electrónico reveló que el grafeno disipa energía por el estiramiento en forma de cono y después de craqueo en varias direcciones.
Las pruebas de mini-balística demostraron que de grafema extraordinaria fuerza, elasticidad y rigidez permite absorber entre ocho y 10 veces los impactos que el acero puede soportar.

Sin embargo, la manera en que las hojas de grafeno respondieron a la microbullet también resultó en un agujero impacto más amplio - lo que podría ser una desventaja potencial.
El equipo de Hwang Jae-Lee propone que la combinación de grafeno con uno o más materiales adicionales para formar un compuesto podría prevenir el agrietamiento y resolver este problema.

En 2010, la Universidad de Manchester, Reino Unido, los investigadores Andre Geim y Konstantin Novoselov compartió el Premio Nobel de Física por su descubrimiento del grafeno.

Ellos publicaron detalles de su avance en la revista académica Science en 2004.

Otro estudio publicado en la revista Nature esta semana reveló que las hojas de grafeno permite a las partículas de protones que pasan a través de ellos, una propiedad que podría mejorar la eficiencia de las células de combustible de hidrógeno

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